올해 6월부터 중부고속도로에서 90km/h 속도로 달리는 자율주행 택배 트럭을 보게 된다.
올해 6월부터 중부고속도로에서 90km/h 속도로 달리는 자율주행 택배 트럭을 보게 된다. 사진은 자율차 내부. ⓒ국토교통부
국토교통부는 16일 국내 최초로 자율주행차 유상 화물운송을 허가한다고 밝혔다.
이번 유상 화물운송 허가를 받은 업체는 라이드플럭스다. 2월 공고된 허가 신청에 따라 서류 심사와 자동차안전연구원 등의 운행안전성 현장평가를 모두 통과했다.
라이드플럭스는 6월부터 서울 동남권 물류단지와 롯데택배 진천메가허브터미널을 잇는 중부고속도로 112km 구간에서 본격적인 운송 서비스를 시작한다.
운행 시간은 상대적으로 통행량이 적은 오후 8시부터 다음 날 오전 5시까지로, 평일 주 3회 운영된다.
정부는 자율주행 화물운송의 안전한 정착을 위해 단계적 전환 계획을 세웠다. 초기에는 시험운전자가 운전석에 탑승해 돌발 상황에 대비한다. 이후 데이터가 축적되면 조수석 탑승 단계를 거쳐, 완전 무인화로 전환한다는 방침이다.
이런 무인 자율주행으로의 단계적 전환은 2027년부터 본격적으로 시작될 예정이다.
박준형 국토교통부 모빌리티자동차국장은 "드디어 자율주행자동차 유상 화물운송 첫 허가 사례가 나와 올해 자율주행 기술이 화물운송 분야에서의 상용화를 위한 큰 도약을 할 것으로 기대된다"며 "국내 자율주행 기술이 여객운송 뿐만 아니라 화물운송 분야에서도 경쟁력을 가질 수 있도록 적극 지원해 나가겠다"고 말했다.