더불어민주당 전당대회가 막을 내린 가운데 새 지도부가 첫 회의를 열기 전부터 계파 간 신경전이 펼쳐지고 있다.

김민석 대표를 지지했던 일부 친석(친김민석)계 의원들은 최민희 최고위원의 발언을 문제삼고 나섰다. 당 중진인 송영길 의원과 박지원 의원은 당대표 선거 패자인 정청래 의원을 저격했다. 겉으로는 '통합'과 '성찰'을 얘기하고 있지만, 비판의 맥락을 살펴보면 '팀정청래'를 깨려는 것으로 읽힌다.

조계원 민주당 의원은 18일 페이스북에 글을 올려 "최민희 최고위원은 대의원 투표에서 꼴찌였다"며 "대의원 꼴찌 후보가 수석최고위원이 된 결과는 오히려 대표성의 심각한 균열이며 깊이 성찰해야할 대목인데 계파의 전리품처럼 얻은 직함으로 김민석 대표를 흔들고, 지도부의 분열을 부추긴다면 ‘무자격 수석최고위원’이라는 비판에 직면하게될 것"이라고 날을 세웠다.

채현일 의원도 같은 날 페이스북에서 "최민희 수석최고위원님, 이제 ‘팀 정청래’가 아닌 ‘팀 민주당’을 위해 뛰어 주십시오"라며 "수석최고위원은 특정 인물의 대변인이 아니라 이재명 정부의 성공을 간절히 염원하는 당원들의 대변인이어야 한다"고 말했다.

최민희 최고위원이 전날 전당대회가 끝난 직후 "제가 수석 최고가 됐지만 제 표가 아니다. 정청래 대표님이 나눠준 표"라고 언급한 부분을 비판한 것이다.

반면 최 최고위원을 비롯한 '팀정청래' 측은 전당대회 결과를 인정하면서도 정청래 후보가 주장했던 개혁 노선까지 폐기된 것은 아니라는 입장이다. 

최 최고위원은 이날 KBS라디오 전격시사에서 "개혁 정체성을 분명히 해야 한다는 주장, 가치, 1인1표 당원 주권 정당으로 가야 한다는 이 가치, 이해찬 정신으로 민주당을 민주당답게 하겠다는 이 가치에 대해서 사실상 여론조사에서 민주당 지지층이 정청래 후보에게 손을 들어줌으로써 그 가치를 지켰다고 생각한다"고 강조했다.

한민수 최고위원도 전날 CBS라디오 한판승부에서 "신임 당 대표를 중심으로 뭉치는 거지만 그 방향에 있어서 우리 당원들 뜻과 다르다 그러면 저희들 의견을 당연히 전달을 할 것"이라고 말했다.

정청래 의원도 전당대회 결과를 '조직의 승리'라 규정하며 김민석 대표의 주장은 이기지 못했다는 입장을 나타냈다.

정 의원은 전날 취재진과 만나 "조직은 바람을 이기지 못한다. 그런데 이번에는 조직이 너무 셌다"며 "우리는 숫자로 졌지만 우리의 열정과 가치가 졌다고는 생각하지 않는다"고 주장했다.

그는 그 뒤 자신의 유튜브 채널 라이브 방송에서 "김민석 대표는 이겼지만 그의 주장은 진 것이 많다"며 "반명·분열주의·신천지 3자 비밀 연합을 깨는 것이 이번 전대 본질이라 했는데, 그건 진 것이고 결과적으로 정청래가 숫자로 졌지만 정청래가 주장한 것까지 진 것은 아니다"라고 말했다.

그러자 박지원 의원이 정 의원을 향해 정 의원의 정치적 미래를 위해서도 좋지 않은 말이라며 훈수를 두고 나섰다. 전당대회 결과에 대한 추가적인 정치적 해석 등을 자제하고 김민석 대표 체제에 힘을 실어야 한다는 주문으로 읽힌다.

박지원 의원은 이날 MBC라디오 시선집중에서 "정 전 대표가 꼬리를 단 것은 본인의 정치 미래를 위해서도 바람직하지 않았다"며 "그것을 정 전 대표가 얘기할 필요가 있었느냐, 안 하시는 게 좋다"고 지적했다.

정 의원과 당대표 경선 경쟁자였던 송영길 의원은 정 의원이 이날 열린 고(故) 김대중 전 대통령 추도식에도 참석하지 않았다며 전당대회가 끝났음에도 비판을 이어갔다.

송 의원은 이날 유튜브 라이브 방송에서 "김 대통령의 뿌리를 그렇게 강조했던 정청래 후보가 오늘 추도식에 나오지도 않았다"며 "뿌리가 없이 꽃을 피울 수 없다고 하시는 분은 참석을 안 했다"고 말했다.

조계원 의원의 '무자격 수석최고위원' 발언과 박지원 의원의 '깨끗한 승복' 요구는 김민석 대표와 다른 주장을 펼치는 것을 사전에 막으려는 의도로 보인다.

그러나 전당대회 결과 여론조사에서 정 의원이 김 대표를 앞섰던 점이나, 최고위원 경선에서 친청(친정청래)계 후보들이 친석계 후보들보다 더 많이 당선된 것은 '김민석 체제'가 일방적으로 흐르는 것에 대한 민주당 지지층의 견제 심리가 작용한 것으로 볼 여지가 크다.

결국 지금 벌어지는 신경전의 본질은 '누가 전당대회에서 이겼느냐'보다 전당대회 이후 '김민석 대표가 민주당의 주도권을 얼마나 강하게 쥐느냐'로 옮겨진 것으로 보인다.