김민석 더불어민주당 대표가 신장식 조국혁신당 대표를 만난 자리에서 두 당의 '이중당적' 문제를 직접 거론했다.

민주당과 조국혁신당의 연대 필요성을 강조하면서도 당원 정비 문제를 선결 과제로 제시한 것이다. 조국혁신당은 김 대표의 발언과 일방적인 연대 기구 설치 및 담당자 인선에 불편한 기색을 나타냈다.

김민석 민주당 대표는 24일 국회에서 신장식 조국혁신당 대표를 예방한 뒤 "(민주당과 조국혁신당은) 가까운 관계지만 관계를 풀어가는 데 있어 선결해야 할 이러저러한 문제가 남아있다"며 "당내에서는 현실적으로 이중당적 문제가 제기되고 있다"고 말했다. 

그러면서 "어려운 문제이긴 하나 이후 미래지향적인 관계 설정을 모두가 공감하고 동의하는 방식으로 하려면 반드시 넘어야 할 다리라고 생각한다"며 "대통합 관련 혁신당과 관계의 책임자로 이해식 의원을 선정했고, 당내 이중당적 문제를 포함한 당원정비 문제는 박선원 최고위원을 지명했다. 병행적으로 하겠다"고 덧붙였다.

김 대표는 앞서 열린 민주당 최고위원회의에서 이중당적과 유령당원, 비자발적 입당 문제 등을 정리하기 위한 당원정비 태스크포스(TF)를 구성하고 박선원 최고위원을 단장으로 지명했다고 밝혔다. 또 민주당과 조국혁신당 대통합을 담당할 인사로 이해식 의원을 지정하는 등 연대와 당원 정비를 병행하겠다는 구상을 내놨다.

문제는 '이중당적' 발언이 신장식 조국혁신당 대표 면전에서 나왔다는 점이다.

민주당과 조국혁신당의 지지층이 상당 부분 겹친다는 평가가 많지만 엄연히 독자적 정당으로 존재하고 있는 상황인 데다 민주당 전당대회 과정에서 김 대표가 주장한 '이중당적' 문제를 조국혁신당과 결부시키는 듯한 발언은 불편할 수밖에 없기 때문이다. 

게다가 이중당적 문제를 공식 의제로 올림으로써 민주당이 두 당의 조직과 당원 관계를 재정립하는 논의의 출발점을 선점하려는 포석으로 해석될 여지가 있다.

박병언 조국혁신당 선임대변인은 비공개 회동이 끝난 뒤 취재진에게 "연대를 위한 담당자로 이해식 의원을 지정하면서도 또 한축으로는 박선원 최고위원을 이중당적 관련 담당자로 지정해 문제를 해결하고자 했다"며 "신뢰회복을 위한 언급이라고 보기엔 갈등을 확대할 수 있는 언급이란 생각이 든다"고 말했다.

반면 신장식 조국혁신당 대표는 두 당의 연대나 합당(통합)을 얘기하기 전에 신뢰를 회복하는 일이 급선무라는 입장을 보였다. 특히 대선과정에서 민주당과 진보개혁정당이 모여서 개혁과제 등을 논의한 '원탁회의'의 정례화가 필요하다고 강조했다.

신 대표는 "민주당과 조국혁신당을 비롯해 진보당, 사회민주당, 기본소득당이 매주 목요일 한자리에 모여 원탁회의를 하는 장면을 떠올려 보시라"며 "당대표는 물론, 원내 지도부와 정책위의장 등 다양한 층위와 그 책임자들별로 만남을 정례화 하고 서로의 생각과 정책을 조율하며 실질적인 민생 개혁을 논의하는 것이 필요하다"고 말했다.

그러면서 "만남이 꾸준히 이어지고 신뢰가 쌓일수록 민생 개혁의 속도는 한층 빨라질 것이고 국민의 삶 또한 빠르게 개선될 것"이라며 "양당 사이에 아물지 않은 상처부터 치유해야 한다. 연대에서 원칙과 기준을 되살려야 한다"고 덧붙였다.