고개는 똑같이 세 번 숙였는데, 왜 한쪽은 사과로 남고 다른 한쪽은 논란으로 번졌을까.

스타벅스 '탱크데이' 논란에 정용진 신세계그룹 회장의 대국민 사과를 두고 이재용 삼성전자 회장의 과거 사과 방식과 비교 분석이 나왔다. 

정 회장과 이 회장은 이병철의 손자이자 동갑의 사촌 관계다. 같은 집안에서 성장했고 같은 초등학교까지 함께 다닌 것으로 알려져 있다. 일각에서는 이들을 라이벌 구도로 언급하기도 한다. 

먼저 이재용 삼성전자 회장은 지난 16일 해외 출장을 마치고 귀국해 삼성전자 노조에서 예고한 총파업 사태와 관련해 "회사 내부 문제로 심려를 끼쳐 전 세계 고객과 국민께 사과드린다"고 고개를 숙였다. 

기업분석연구소 리더스인덱스 박주근 대표는 26일 YTN 라디오 '조태현의 생생경제'에서 "이번 정용진 회장의 사과가 흡사 이재용 회장의 사과를 좀 벤치마킹 한 부분도 있지 않느냐"며  고개를 세 번 숙인 방식과 '모든 책임은 본인에게 있다'는 메시지 구조를 공통점으로 꼽았다.

다만 박 대표는 정 회장의 사과에 대해 "무엇을 잘못했는지에 대한 설명과 역사 인식에 대한 반성이 빠진 점은 아쉬웠다"고 지적했다. 

박 대표는 정 회장과 이 회장의 라이벌 구도에 대해 "지금 이마트 그룹의 매출은 한 25-26조 원쯤 되는데, 삼성전자의 인센티브도 안 되지 않느냐"며 "특히 오늘 사과 발표문 흡사 비슷한 걸 느끼게 하는 것은 그런 부분을 충분히 연상케 하는 부분이 많은 것 같다"고 말했다. 

박 대표는 과거 정 회장의 '멸공' 논란을 언급하며 "그때는 사실 사과를 하지 않았다. 정치적인 환경이 달랐던 시기였다"고 설명했다. 당시에는 보수 정권 시절이라는 점도 함께 짚었다.

그는 이어 "이전에 신세계그룹의 몇 가지 사태를 보면 늘 정 회장은 안전하게 빠져나왔다"며 2022년 6월 발암물질 논란이 불거졌던 '서머 캐리백' 사건을 꺼냈다. 

박 대표는 "그때도 정 회장은 꼬리 자르기를 했다"며 "그때 또 SCK 컴퍼니 송호섭 대표를 바로 경질했다. 그때 경질되고 등판한 분이 이번에 경질된 손정현 대표"라고 강조했다. 

박 대표는 "늘 꼬리 자르기 하고, 본인은 늘 안전했던 정용진 회장 아닌가라는 비난을 피할 수가 없다"며 "오늘 사과문을 자세히 들어보면 신세계 측의 내용이라면 손정현 대표를 경질할 이유가 전혀 없다"고 반문했다. 

이어 "마케팅팀이 의도하지 않았고 자기들은 기획하지도 않았고 503(텀블러 용량)이란 숫자도 전혀 다른 데 쓰는 숫자였고 우리는 분석해 봤더니 기획된 거나 의도된 건 전혀 없었다 라고 사과를 발표했다"며 "그러면 손정현 대표는 왜 잘랐냐? 이런 물음을 던질 수밖에 없는 사과문이었다"고 꼬집었다. 

박 대표는 "누가 뭐라고 해도 부인할 수 없는 것은 멸공 이전부터 계속 쌓여진, 이러한 사태가 결국 터진 것"이라고 지적했다. 

박 대표는 사과문의 정석으로 회자되는 이 회장의 메르스 사태 당시 대국민 사과문을 언급했다. 박 대표는 "그때 발표한 거 보면 사과문의 정석이 다 들어가 있다"며 "책임, 구체성, 경위 경영진에 국한된 부분, 임직원을 배려하는 부분, 국민에 대한 사과 부분이 다 들어가 있어서, 그런 부분은 좀 참조할 필요가 있지 않나 생각이 든다"고 조언했다. 

다음은 2019년 10월 이재용 부회장 메르스 사태 당시 대국민 사과문 내용이다.